历史上有一美妙传说，古代有一位农夫女儿名叫明姑，她憨厚老实.长得俊俏，十分孝顺，后来明姑母亲过世，农夫新娶后娘，后娘为人暴力，人送外号“女霸王”。开头后娘对明姑还好，后来后娘生下自己女儿，就视明姑为眼中钉，视为奴仆，百般凌辱虐待。
一次，因一件小事，明姑顶撞了后娘一句，惹怒了后娘，使用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前来劝解的亲生小女儿身上，这时后娘又气又恨，夜里趁明姑熟睡之际挖掉了她的眼睛。明姑疼痛难忍，破门出逃，不久死在野地里。她死后，明姑父亲和后母没收尸，任她躺在野地里，众乡里乡亲不忍心，就一起出钱出力给她起了坟。
一天，人们突然发现在她坟头上开出一盘鲜丽的黄花，终日面向阳光。老人们说这就是太阳花，表示明姑向往光明，厌恶黑暗。
这个传说激励人们痛恨暴力、黑暗，追求光明。太阳花(向日葵)便繁衍至今。